攻めのクリエイティブ農業マガジン

のどかなある春の日、うつらうつらしていると、一本の電話に起こされた。
「あ、もしもし。一年前、お会いした伊藤といいますけど」
伊藤・・・。斉藤さんや山田さんほどじゃないにしても、ポピュラーすぎる名前のため、いまひとつ思い出せない。
「ほら、護国寺のホームパーティで・・・ふろしき抱えていた男ですよ！」
ふろしき・・・ああ、そういえば。普通の格好の普通の人々が集まるパーティに、なぜかうずまき模様のふろしきを持った男ひとりいたっけ。で、そのふろしき男さんが私に何かご用？

「実はワニの取材をお願いしたくて」
「ワニ？　伊豆のバナナワニ園のこと？」

「観光じゃありません。実は、日本ではじめて食用ワニの養殖をしている男が浜松に住んでいるそうなんです」
「食用ワニ！？」
「で、ワニについてあんなこともこんなことも、いっぱい見て、聞いて、体験してほしいんです」
「見て、聞いて、までは分るんだけど・・・体験って？」

「まあ、触ってみたり、近づいたり」
「に、人間に水中で近づいて、おくちをガバーッ！！　ムチャムチャ、バクバクって、すっごい怖い映画、ありましたよね？」
「それ、サメですよ」
「似たようなもんです。ワニに食べられたらいやだなあ」
「いえ、食べられるんじゃなくて、こっちが食べるんですよ」
「あのゴツゴツした外見からはうまいとは思えないんだけど」
「絶品らしいです。とくに舌！　これ食べなきゃ死ねません」
「うーん、じゃあ触ったり捕まえたり、怖いことは伊藤さんがやってくれますか？」
「はい、はい、私がやります」
「本当ですか？」
「約束します」

念を押したから、大丈夫だとは思うんだけど。
かくして、食用ワニの全貌を取材するべく、1週間後、浜松へ向かうことになった。

通勤でごったがえす朝の品川駅。先に着いていた伊藤氏が大きく手をふっている。もちろん手にはふろしき。
今度は、うずまきではなくカスリの模様。この男、いったい何枚、ふろしきを持っているのだろう。

そして我々はホームにすべりこんできた「ひかり」に乗り込んだ。
それにしても、ワニの養殖を始めた小池氏とは、いったいどんな人物なのか？