攻めのクリエイティブ農業マガジン

シャーッ、シャーッ・・・
ワニ45匹　V.S　モップ＋人間3人。

かたずを飲んで見守る私とふろしき男をよそに、小池さんは、ワニ密集地帯にズカズカ分け入っていく。 危ない！小池さん！！
先頭にいた大ワニさんが、今にも飛びかからん！ そのモップ、魔法使いサリーちゃんのホウキみたいに、テクマクマヤコン・・・ってわけにはいかないと思うよ。

が、モップの効果てきめん。モーセの十戒のように、さっきまで威嚇していたワニさんは左右に逃げていく。そして、後ろを振り返りつつ、池にどぼん、どぼんと、おおかた飛び込んでしまった。 すごいぞ、モップ！

ムシムシする温室のなかで、小池さんはポタポタと落ちる汗をぬぐいながら、ワニ養殖をはじめたきっかけを話してくれた。

「実家は何代も続く農家なんですが、ぼくは車が好きでね、工業高校を出て茨城にある自動車研究所に入ったんですよ。そこで、エンジンの開発とかしてました。それから元・上司の誘いで事故の鑑定士になり独立。そうこうしているうちに、両親が年をとり...まあ、鑑定士はどこでもできますからね、家族を連れて浜松に戻ったんです」

けれども、久しぶりに戻った地元の状況にがく然とする。小池さんが子どもだったころ、同級生の家はほとんどが農家だった。しかし、継ぐ人もなく、いま、地元の農業を支えているのは高齢者ばかり。その上、輸入品におされて、朝から晩まで腰を丸めて働いても手にするお金はわずか。大根10本で100円というときもあるとか。

「それとね、近所にニワトリ飼っている人は多いんですけど、卵を産まなくなったニワトリって、捨てちゃうんですよ。昔はごちそうだったんですけどね。肉としては堅いから売れない。でも、処分するのにもお金がかかる。なんだか、ムダが多すぎるし、一生懸命、人間のために卵を産んだのに捨てられちゃうメスのニワトリさんも気の毒だよね」

地域の年寄りがもっと楽に農業できるといいなあ。
ついでに捨てられるニワトリもどうにかしたいなあ。

ニワトリの肉を食う生き物。

肉食動物を養殖したらどうだろう？

トラ、ライオン、鷹？
サメ？シャチ？ピラニア？

やるなら、楽なのに高値で売れるものだ。
トラやライオンは、骨や皮が高値で取引されるらしいぞ。

しかし、国際的に食べてはいけないことになっている。

というより、トラの肉ってうまいの？

そもそも、その前に世話をする年寄りがライオンにパクパク食べられてしまいそうだ。

じゃあ...ワニは？

いろいろな文献を読みあさり、ついに行き着いたのがワニ。

ワニはニワトリを食べる。さらには省エネ変温動物。
牛やブタのように大量にフンも出さないらしいから、きっと掃除も簡単。

年寄りでも楽に仕事ができるはずだ。すでに、タイやアメリカでは一大産業として確立されているらしい。

いける！ワニ養殖、やってみるか。

実は大の爬虫類嫌い。田舎の子どもなのに、小さい頃はヘビを見ただけで震えていたが、まあ、ライオンよりは小さいし扱いやすいだろう。

ライオンよりワニを選んだ小池さんの一代記は次で！