攻めのクリエイティブ農業マガジン

小池ワニ総本舗、小池勝弘氏。
名前は小池だが、アイデアは泉のように沸いてくる。

太ったメタボ犬にヘルシーなエサはどうだろう？メタボ犬、シッポを振りながら、うまいワニのシッポにかぶりついた・・・とここまでは想定の範囲だったのだけど、コストがかかりすぎてボツ。

そんな孤軍奮闘のワニ商売の様子が全国テレビで紹介されるのに、地元の人はワニの味を知らない。ならば地元の子どもたちに一口食べてほしいと、小中学校の給食にワニカレーを無料提供を申し出てみたものの、「何かあったら困ります」と、さらにボツ。

いやいや、こんなことではめげません。
日本ではじめてのワニ養殖なんだもの。苦難はつきもの。しかし、日本初どころか、世界（きっと）初の対決を仕組んだこともある。

地引網の網元もしている小池さん。ある日、網に1メートル大のサメ２匹がひっかかった。

「うちのワニとどっちが強いんだろう？」

さっそく対決させてみようと自宅まで運んだ。しかし、夏の暑い日だったため、サメさんは着いたころには、すでにご臨終。とはいえ、この巨体に、どんな反応を見せるのか？

川のワニに海のサメ。自然界ではありえないご対面。

いけ、小池養殖場のワニさん！！

おもむろにサメをプールに放ってみたら、ワニたちが驚いたのなんの。

水しぶきをあげてアタック開始！　そして大口あけて、サメをガブガブ・・・とはいかず、ウナギ同様、臭いがきつかったのか、誰一匹とも味見をする気配もなく、サメは無傷で引き上げられた。

「しかし、なぜ、こんなことまで？」
「何せ、あとには引けないんです」
「・・・・・・一度、始めたからには？」
「そうですね。ワニ養殖を始める前に、他人に言いまくりました。名刺にもワニ養殖家って入れちゃったんです」
「でも、軌道にのるか分らないですよね？」
「結婚式は派手にやればやるほど、恥ずかしくって離婚できないでしょう？」
「な、なるほど・・・」
「たばこも、『やめる』と年賀状に書いちゃった以上、やめないと恥ずかしいでしょう？」
「ま、まあ・・・」

男に二言はない。
あえて、崖っぷちに自分を追い込むのが小池流なのか？
そして、最初の1匹から、約2年後、自宅の裏の養殖場の何倍もある第二養殖場を建設。一気に300匹を追加輸入したのは2005年4月だった。

かっこいいぞ！小池さん。
次は、第二養殖場の知られざる秘密を探る！