攻めのクリエイティブ農業マガジン

時代は「エコ」。
日本最先端の農業をするなら、施設だって、とびきり時代を先取りしたものにしたい。自宅の裏手、山道を少し下ると海が見える高台に、どでかい熱帯植物園のような温室が見えてきた。

第二養殖場の入り口には、眼光ギラギラのワイルド犬２匹が仁王立ち。安全のため、ワニにはマイクロチップを仕込み、セキュリティも入っているが、左右の「あ・うん」犬が、がっちりワニさん300匹をガードしてくれているのが、一番、心強い。

中にはいると、バナナにパパイヤ、パイナップルの木が生い茂り、 風もないのにゆれている。

どこぞのリゾート？
日本じゃないみたいだ。

太平洋(遠州灘)を見ながら、のんびりゆったり。ただし、ハンモックがひっくり返ったら、とたんにワニさんのえじきに・・・ドキドキいっぱいのスリルも味わえるミステリーツアーなんてどうだろう？
なんて妄想に浸っていると小池さんの一言で目が覚めた。

「ここで使う水は、雨水だけで賄っているんですよ」

なんと、室内の３つのすり鉢状のプールやまわりの木々への水は、屋根に落ちた雨水を外のタンクに貯め、その水を自動で循環させているのだという。

そして、プールで使われた水は、臭いのもとを電気分解し、取り除いたうえで、ハウス内の植物に散布している。

さんさんと降り注ぐ太陽と二重のハウスで、快適な温室。 膨大にかかると思われた暖房費は真冬以外、ほとんど必要がないことが分った。

逆に暑すぎる夏は、自動でカーテンが閉まり光を遮ってくれる。南国フルーツの木の下は、ワニさんたちの絶好の木陰兼トイレ。井戸端会議でもしているかのように、口をボーッとあけて寄り集まっている。

「となれば、そこはワニさんのトイレスポットになるわけね」
「そのフンが肥料となって、バナナもマンゴーもいい味になるんだろうなあ」
「ウナギ味のワニはまんまと失敗に終わったけれど、 ワニ味のマンゴーを売り出したらどうだろう？」
「し、しらいしさん、そ、それ、小池さんには提案しないでください。ひそひそ」
「なんでですか？」
「ほんとに、やりそうだからです。ワニフンによるマンゴーって強烈です」

首をすくめる伊藤編集長。
我々の浅はかでもろいアイデアはともかく話を戻せば、この施設が環境に優しいことは確かだ。

雨水＞池＞地中に戻る
ワニ＞廃棄された鳥＞フン＞肥料＞バナナが育つ

こうして、循環型の小宇宙を湖西市に作り上げた小池さん。
変なおじさんと思っていたけれど、ちょっと、いや、すごく見直しましましたよ。

「そうでしょう。じゃあ、そろそろ、ワニ抱っこしますか？」
「え？　抱っこ！？」

「いよいよ、ワニにボディタッチ！！」