攻めのクリエイティブ農業マガジン

どんぶらこ、どっこいしょ。
微妙に右に傾いているのは、編集長のふろしきがでっかいせいだろう？
波を越えるたび、まん丸なふろしきがポン！と跳ねる。
桟橋をくぐり、朝日に輝く水しぶき。なんだか冒険気分ではないか。
すれ違うフェリーが、また興奮である。

けっこう波が高い。おおお、心臓がドキドキしてきた。

なにせ、「無人島」。

その言葉の響きだけでグッときやしませんか？
「15少年漂流紀」、「宝島」、そして無人島に漂着した一家の大冒険を描いたアニメ・世界名作劇場「不思議な島のフローネ」（年がばれますが）。畑を耕したり、塩を精製したり、ツリーハウスを作ったり......魅惑の自給自足生活に、未知の動植物たち。

小型ボートがはねる！ そんな妄想にふけっていると、宮脇さんの声がする。

「さーあ、もうすぐつくで、ゆれるけん気をつけて〜」

緑豊かな赤穂根島が近づいてきたぞ。

船から陸地にあがる、緊張の瞬間だ。

無人島に上陸！緊張の瞬間



ああ、いよいよドキドキの無人島で冒険が！
野山を分け入る覚悟はできてますよ、宮脇さん！

無人島についてみたところ・・・

「さーあ、車に乗ってくださいよお」
え？車？　これはもしや......普通の白の軽トラ！

「やっぱり、農業は軽トラが一番！」
なぜか島には軽トラックがたくさんある。いったいどうしたというのだろう。いや、そもそも道が舗装されてる！

「さーあ、上がってくださいな」
え？案内されたのは、掘っ立て小屋でもテントでもなかった。これが無人島の家？......電気、通ってる！　

「ちょうど、この島、島から島への電線の通り道なんですよ」

さすがに、洞窟や木の上では暮らしていないとは思っていたが、まさかトイレは水洗、シャワーも完備、居間にはおしゃれなじゅうたんまで敷かれているとは！　

しかも、出してくれたコーヒーはネルドリップ式！？

「コーヒー好きなんでね、畑仕事のあとはこれです」
ここでカフェを開いたら......うまくても簡単には誰も来られないですね。


海賊ネットワークがありました

香りたつコーヒーをクンクンと。違いの分る男・宮脇さんとはいったい何者なのだろう。

「僕の生まれ？　さっき迎えに行った岩城島なんや。今も両親が住む実家も自分の家もあるやけどね。この赤穂根島はね、終戦直後の食糧難で島のほとんどが畑だったんよ。

ここに住んでいた人もいたけど、ほとんどが岩城島から船で通っていたんよね。僕も子供のころ、親についてよく畑仕事を手伝ったよ。同級生たちもいたし、作業小屋もポコポコ建って、赤穂根島もずいぶんにぎやかだったよね」

瀬戸内海に点在する島々は無人島が多く、赤穂根島のように人は住まないけれど、耕作が行われている「通い島」が昔はたくさんあったという。

船で通うのは大変だなあ...と思うけれど、瀬戸内海では、船は車以上に「足」なのだそうだ。瀬戸内の人にとって向かいの無人島とは、生活に密接した「となり町」のような存在らしい。

そうだったのか...。なにしろ、「無人島に取材に行く」と東京の友人につげると、「大丈夫なの？」「大冒険！」「どんな生物が？」と一様に反応を示し、私自身も、めったにない未開の地を想像していたんだけど...。

「ははは。でも、この赤穂根島は昔、海賊が住んでたんよ」

「海賊！？」

「そう。今は埋め立てられているんやけど、昔はこのあたりに入江があってね。江戸時代くらいまでのことかなあ...その入江に海賊が潜んでいて、船が通るたびに通行料をせしめていたそうやね」

 「なんと！　海賊も無人島暮らしを...」

「まあ、せしめるだけじゃなくて、あのへんは水深が浅いとか潮の流れが速いから危ないとか、水先案内人の役割も兼ねていたみたい。そんな海賊ネットワークが瀬戸内海全体にあったんやね」

海賊ネットワーク！海賊単体でも、びっくりなのに、そのうえネットワークとは。教科書では教わらなかった瀬戸内海の暮らしにドキドキ。