攻めのクリエイティブ農業マガジン

さあ、いざ降り立った長野駅。あら平日なのにも関わらずなんだか人が多い。うーん、どうしたんだろう、と改札を抜けると「善光寺御開帳」の旗。旗、旗、旗！あー、なるほど、7年に一度の御開帳なんですね！
遠足の一軍もいたりとなんだか賑々しい限り。いいですねー、なんて思ってたのは序盤だけでした。

改札前にて岡村さんともなんなく合流。スーツ姿だったので面食らいました。あれ？養蜂家だっていうからてっきりもっと農的な格好かと思ってたんですが。

ひとまず丁度お昼時。まずは腹ごしらえだ！と善光寺の方へと移動をすることになったのですが、大勢の人と交通規制の嵐で思ったように進めない！御開帳の凄さを身にしみて実感。うーん人が多いってやっぱり大変だ。何度かぐるぐると回ってようやくお昼ごはんとなりました。

一息ついて養蜂のこと

現在、メインで養蜂をやってる人たちは70代のおじいちゃんたちが多く、大体定年をすぎたころに始めるらしい。年金の足しに、ボケ防止に、時々蜂に刺されるのが良くガンにならないから、など本当か嘘か分からない話しも混ざってますが、大体そういう理由らしい。

岡村「定年になって、さあじゃあ養蜂をやるか、ゴルフをやるかっていう感じではじめるみたいですよ。」

え！？養蜂とゴルフはおじいちゃんたちにとって一緒の位置にあるんですか？！知らんかった！

夏の間は養蜂をして、冬は狩猟をやる、というような感じでうごいている人もいるという。そして岡村さんのおじもまたミツバチを育てていて、現在も現役。そしてそのおじのミツバチ"愚連隊の蜂"らしい。ケンカっぱやくて、蜜をとりに出て、ほかの縄張りのミツバチを奴隷として引き連れて帰ってくることもあるという。だから油断すると飼い主もすぐ攻撃される。そんな荒くれものを飼いならすおじ。定年を過ぎたとはいえ長野の老人たちは元気だ（一部の人だけなのかなー）。

70代メインの養蜂界、跡継ぎのことを考えている人も少ない。もともと自分の趣味のような形でやっている人も多いので、受け継ごうとする気持ちもないようだ。そして現役のうちは余計にその仕事のことを人に教えたりはしない。ミツバチは蜜をとってくる縄張りがあるので、人に教えてしまうととれる量が減ってしまう。それゆえひっそりこっそりと自分の養蜂場所や方法は秘密でやることが多い。

岡村さんも最初はひそかに養蜂を進行させた。養蜂協会から入会をしてくださいという話が入ったが、それでも会議に出る時にはスーツでいき、まるで受付か事務員のような顔をしていたという。

岡村さんが養蜂をはじめたわけ、の前に

岡村さんはまだ年金どうのとかゴルフとの二者択一には若すぎるし、なんでまた養蜂をはじめることになったんでしょう。

ゴロ「編集長から聞いたんですが、お母さんが養蜂をやるというアイデアをもってきたとか、最初から養蜂をやることには賛成だったんですか？」

岡村「いやー、もう蜂は嫌でしたね。実は大学生の時にスズメバチに刺されたこともあって...」

伊藤・ゴロ「！」

つづく！