攻めのクリエイティブ農業マガジン

iPhoneナビで現地へ！

すでに２時間遅れの予定だが、紀伊半島は山道がつづく。住所だけを頼りにはたして現地に到着できるのか？
新宮駅は海沿いで、くまかんさんの家は海岸から１０キロ以上内陸にはいった山間部にある。しかも、車が１台ギリギリ通れる細い山道を走って、いくつもの峠を越えないとたどりつけない。
車中で、音無君は熊野の本宮大社の宮司の子孫かもしれないということが判明して、びっくりした。だから「音無」という聞き慣れない名字なのか！ありふれた「鈴木」からするととってもうらやましい。音無君は、編集長と東京で知り合い、一緒に熊野を探索しているのだそうだ。
カーナビがなく到着が不安視されたがiPhoneのマップと音無君の安全運転のお陰で、くまかんさんの集落に到着した（別にアップルから広告費をもらって書いているわけではないが、これは便利だ）。
 
「この辺りかな」と車を降りてきょろきょろしていると、急な勾配に長い階段がかかっている。地元のおじいちゃんによると、この階段の上にくまかんさんの鉄道があるとのこと。くまかんさんの存在は、やっぱり有名らしい。

この日の編集長ファッション、これいかに？

と、ここで車を降りた編集長の服装がいつもにも増しておかしいことに気づいた。ステッチの入った上着と変なゴム草履！しかも、前髪がいつも以上に短く、ドングリ坊やみたい。

「あ、この上着ですか？これ、子供用の柔道着だと思います。青いステッチがあると破れにくいんです。え？この草履そんなに変ですか？普通の靴屋さんで買ったんやが‥」。

私がおどおどする編集長を写真に納めていると、音無君は爽やかに温かく見守っている。この爽やかな青年と、編集長は東京で意気投合したらしいが、あまりに違いすぎてなぜ友達なのかはなぞである。

線路とくまかんさんの登場にボルテージがあがる

そして、車でぐるっと回ると、編集長が突然、線路の一部を発見した。
「あ、これ線路や！間違いない！」
３人、車を降りて、ガードレールに駆け寄ると、しっかりと棚田の中に線路の一部が見えた。

「すごい！ホントにあったんだ、鉄道！」
その先にいったいどんな鉄道ワールドが広がっているというのか？！突然現れた鉄道を目の前に、２時間も遅刻していることなどすっかり忘れ、音無くんも編集長も私もテンションが上がってきた。

もう少し車をすすめると、くまかんさん本人が姿を現した。自力で鉄道を作ったとだけあって、たくましい、色黒でがっちりした男性である。

「あ、どうも久しぶりです！」
「久しぶり〜伊藤君、それにしても遅かったね〜。道に迷ったの？そして、今日も変な服装だね。ま、とりあえず、鉄道を見てよ。こっちこっち」



来週、火曜日につづきます。