攻めのクリエイティブ農業マガジン

レアな穀物に挑戦中

いよいよ最終回。今回はくまかんさんが育てている面白い農作物を紹介します。

くまかんさんは、同じ餅米でも様々な品種を育てている。その一つが「ささびもち」というレアな品種だ。日本で３軒しか栽培していないらしい。病気などに弱いので失敗が多いけれど、くまかんさんの田んぼで復活したのだとか。

他には、白餅と赤餅を作っているという。紅白餅を鉄道のためにつくったと言う。

「今は１１０mだけど、あと３０m伸ばして鉄橋とトンネルを作って、終着駅まで開通させたいんだよね。それがうまくいったら紅白餅を振る舞いたいんだ。そのために白と赤を作ってるんだよ。ふふふっ」

なんと！こんなところで鉄道と農業がつながっているんだ。農作業のために鉄道を引き、鉄道のために農作物を作る。

鉄道は実用性があれば長くつづく！？

「鉄道が欲しいから田舎に住むと決めて、じゃあ、田舎に住んで何しようと考えたときに、農業関係の仕事が一番いいと思ったんだよね。そうすれば、農業用の線路も作れる。鉄道っていうのは、実用性がないと存在価値がないって思ってる。もし、だれかに引き継がないといけなくなったとき、存在価値があればそんなに簡単には壊されないでしょ？」

たしかに、たしかに。個人の趣味で終わったら残念ですもんね。

鉄道は人好物なのに自然になじむ

「それに、鉄道は、使っているのは木と鉄でどちらも自然になじむんだよ。コンクリートの道路より風景を壊さないし枕木以外のところは草が生えてくるわけだから。レールがあるところしか、走れないわけだけど、少ないエネルギーで走れるわけだから、車よりエコだしね。」

今まで、交通手段といえば効率性してしか考えてなかったけど、確かに自然になじむという視点は新鮮だ。

「この辺りは、斜面で道が狭くて、肥料や作業具を運ぶのも大変だから、役場の人が『農道を作りましょうか？』って言ってくれてるのよ。でも、僕としては、鉄道作りたいんだよね。ここにも鉄道作っちゃおうかな！はははっ」

鉄道も農業もゼロから始める創意にあふれた仕事！

取材前、農業と鉄道と聞いて、全く接点が浮かばなかったけれど、くまかんさんはうまく組み合わせて、２つのいい所をどんどん引き出している。欲張らず、得意な農作物を作って伸び伸びと鉄道作りに励んでいるところもコツなのかもしれない。

しかも、開墾から始める農業も、レールを曲げるところから始める鉄道も、マニュアルのない大変な仕事である。両方とも、まさに試行錯誤の積み重ねでクリエイティブな仕事だ。くまかんさんには、鉄道にしろ、農業にしろ、線路をここまで伸ばすとか、ここまで開墾するぞ、とか目標がしっかりあるので、それも頑張れる秘訣なんだろう。

くまかんさんは、ブログに日々の活動を綴っている。鉄道のことや農業のこと、近所の犬猫のことまで。取材から１ヶ月、私がのんびりと原稿を書いている間に、くまかんさんは鉄橋を作る予定の所にレンガを積み上げていた。鉄道を作るなんて、たくさん大型機械が必要で何人も人手がいるもんだと思っていたけど、１人で東京から熊野へ住み、少しずつ土地を手に入れて鉄道をひいたくまかんさんを見ていると、人間て、志を持ってコツコツ続ければかなうものなんだなあと実感する。

ときどきブログを見ながらくまかんさんを応援し、完成したときにはぜひ紅白餅を食べに、再び熊野へ行きたいものです。

ありがとう、くまかんさん！

くまかんさんのブログはこちら→　http://kumakankidou.blog5.fc2.com/