攻めのクリエイティブ農業マガジン

新聞、テレビ、ネットとひっぱりだこ

電車と徒歩で直売所まで行けなくもないが、取材のお願いをしたところ、なんと稲枝駅まで、息子の喜男さんが迎えに来てくれた。直売店まで向かう車中、喜男さんにいろいろお話を伺った。

「父は２００９年１２月５日には、１０３歳です。明治３９年生まれなんですわ。この年で、やまいもを販売しているということで、新聞や雑誌、テレビが本当にたくさん取り上げてくれましてね」

明治って、まさに夏目漱石や伊藤博文の時代である。安治郎さんは、明治、昭和、平成と激変の時代を生きて来たのだ！

「去年はうちの父は、NHKの生放送まで出て、宮川大助・花子さんと共演させてもろたんです。インターネットではYahoo！のトップニュースにも載ったんですよ～」

広告効果はかなりのもので、愛知県や、大阪府など遠方からも買いに来てくれるお客さんが増えたとか。Yahoo！に載った際は、岩手の人が「やまいもを売ってほしい」と電話をしてきたらしい。やまいもを見たこともない人まで動かすとは。安治郎さん、大活躍だ。

１０３歳にして現役

「耳が遠い以外は本当に元気なんです。去年は家族中が風邪をひいているのに、父は何ともなかったんですよ。年寄りが多いデイサービスに行くよりも、若い人と話せるからと、販売所に立っているほうが好きみたいですわ。農作業もやりますよ。やまいもの栽培は私が主にやっていますが、除草作業や種植えはしはりますからね」

なんと！未だに農作業を行っているとは、ほんとに１０３歳なんですよね･･･。

「父はずっと農家でして、ショウガを作っていたんです。２０数年前に『秦荘のやまいも』を売り出そうと地元の農家が振興会を作って、ウチもやまいもの栽培を本格的に始めたんですよ。私は公務員をしておったんですが、５年前に定年退職したのを機に、私が栽培、家内と父が販売をしておるんです。父は農家だっから骨が丈夫なんでしょうね。特に腰がしっかりしているんですわ」

コタツ in プレハブの販売店

田畑の中に住宅がまばらに点在しているところを抜けると、県道沿いに赤い旗が立っているのが見えた。

「あれが、ウチの直売店です。自宅の農作業小屋の隣にプレハブを建てて、直売店にしているんですよ。あのプレハブの中のコタツに座っているのが父です。」

安治郎さんは茶色の革ジャンを来て、コタツでお茶を飲んでいた。静かに座っているだけなのに、なんだかオーラというか存在感がある。「こんにちは！今日はお願いします！！」と言うと、にっこり微笑む安治郎さん。

三十路に近づくにつれ、私も年をとったなあ、なんて思っていた自分が恥ずかしい。１００歳を超えて健在な安治郎さんを目の前に、人生まだまだという気がしてきた。

安治郎さんに話を伺う前に、やまいもの畑を見せてもらうことになった。次回は、不思議なやまいもができるまで。

今週の金曜日につづきます。