攻めのクリエイティブ農業マガジン

前回は、設備面での工夫を見せてもらいました。他にはどんな工夫があるんだろう？

観察眼を鋭く！

いちご栽培の難しさは、苗から作るところや手間がかかるところにある。栽培面での工夫はどうなのだろう？

「観察と分析っすね。野菜や果物を作るのって、温度、肥料、水のバランスが全てやと思うんです。背丈、実の太り具合、葉の色などなどとにかく状態をじっと見て、様子がおかしいと思ったらすぐそのバランスを調整しているんです。それも、一週間単位とかじゃなくて３日ごとにやってるんですよ」

とにかく、まさみさんは根気よく観察しているという。

「作ることに関しては、他の農家の３倍努力してますね。逆に売る方は努力してません。みんな売る事ばっかり気になりますよね。そうすると広告宣伝費がかかる。でもその費用の何分の１でも栽培使って、努力すればもっと美味しいものができる。美味しいものだったら、広告しなくても勝手に売れて行きますよ」

なるほど！ついつい売るほうに気がとられてしまいますが、逆の発想ですね！

ちょっとした工夫も必要

まさみ農園では、ベンチアップシステム（高設栽培）といい、いちごを腰の高さに栽培しているので、しゃがまなくてもいちごが摘めるようになっている。そして、通路にもひと工夫してある。普通のいちご栽培の１．２倍に通路を確保しているので、車いすや乳母車の人も入れるのだ。服といちごが当たることもないので、汁が服に付かないし衛生的です。

「栽培方法がどうとか言う前に、こういうところで工夫せなあかんと思うんですよ。お客さんがどうしたら喜ぶか、考えることが大事やと思います」

HPの写真もどうしたら、いちごが美味しく見えるか、どういう色のベンチを置いたら楽しい雰囲気になるか、お客さん目線が大事なんですね！

いよいよ、いちごを試食

実際のいちごはいかに？　大粒で色も鮮やかなので、見た目から美味しそうですが、試食させてもらいました。

「ホンマはあと３週間たたないとお客さんには出せないんですよ。自分的にはまだまだOKが出ないんですが、ちょっと食べてみてください」

まだ、熟している途中ということだが一口、噛んだだけでこれまでの人生のいちご感が変わるくらいおいしい。甘くてちょっと酸味が効いていて、みずみずしい。果汁のジューシーなことといったら！いつも食べてるスーパーのいちごは、何だったのかって感じです。

しかし、まさみさんは納得がいかない様子。
「これからもっともっと甘くなります。いちご狩りの時期になったらホントに美味しくなりますよ。ビニールハウス中、甘いいちごの香りでいっぱいになるんですよ」

まじですか？これ以上美味しくなるってことですか？そうと聞いたからには、また来るっきゃない！

というわけで、２ヶ月後、再び農園を訪れました。お客さんの反応やいちごはどうなのか、次回に続きます。